Ver para creer… Comunicaciones y transporte a la vanguardia de la ciencia ficción

A falta de espacio, sumado a una población extremadamente masiva, y principalmente por ser un Centro Financiero Internacional, Hong Kong se ha visto en la necesidad de construir en forma “vertical” y de pensar en todas sus necesidades a un nivel masivo por lo que se ha convertido en una ciudad famosa por su arquitectura moderna además de poseer una importante economía en telecomunicaciones y de una tecnología digital única; por lo que la región administrativa afirma contar con uno de los sistemas de transporte público más seguros, eficaces y con una gran frecuencia de uso y todos conectados por un método de pago muy sencillo como es la Tarjeta Octopus.   Dentro de toda su tecnología y capacidad de comunicarse y transportarse, iniciamos con el siguiente orden:

Aeropuerto Internacional de Hong Kong o Aeropuerto de Chek Lap Kok

El Aeropuerto Internacional de Hong Kong, conocido también bajo el nombre de Aeropuerto de Chek Lap Kok es uno de los aeropuertos más importantes en el continente asiático y a nivel mundial. Se encuentra ubicado en una zona de islas montañosas a 28 kilómetros de Hong Kong, específicamente en la Isla de Chek Lap Kok en Hong Kong, motivo por el cual el aeropuerto es conocido localmente con este nombre.  De esta isla extrajeron y demolieron sus elevaciones naturales y lo vertieron sobre el mar para ganar más terreno y así rellenar más islas para formar una isla artificial más grande.  ¿Es impresionante verdad? Pues, es más impresionante verlo directamente y por primera vez ni se diga.  ¡¡Cuando vas bajando llega un momento que crees que el avión se va salir de la isla, porque sientes que el avión queda justo a la orilla de la isla!!

Bueno, antes de esta explicación, es importante mencionarte que el aeropuerto viejo estaba ubicado dentro de la ciudad y tenía una sola pista de aterrizaje, y sumado a esto, por la altura de tanta edificación (que esto es otro tema y en otro post, no he conocido una ciudad como Hong Kong con tantos edificios y la altura de los mismos), se ponía en riesgo la vida de miles de personas; por lo que el gobierno tomó la decisión de realizar este proyecto impactante, unir varias islas con la tierra de la isla Chek Lap Kok y forma una gran isla artificial.

Pero la historia no termina aquí, este proyecto incluía obviamente la construcción de este aeropuerto, más una terminal, más puentes, túneles y autopistas.  ¡!Exacto!!  Es impresionante saber que todo esto está construido sobre una gran isla artificial (cuatro veces más su tamaño original), y conectada con más islas y por supuesto con todo Kong Kong.  Realmente es una obra arquitectónica única, espectacular e impresionante.

El Aeropuerto Chek Lap Kok y sus conexiones

Para conectar con el aeropuerto construyeron un túnel submarino de 6 carriles y de 1.6 kilómetros de largo a 15 metros bajo el agua!!  ¡!Impresionante verdad?  Pero aquí no acaba todo… Para construir este túnel utilizaron piezas prefabricadas de concreto, mismas que sellaron para prevenir la entrada de agua.

Adicionalmente, también pensaron en el tráfico pesado por lo que construyeron dos puentes cuya altura de cada uno es alrededor la altura de un edificio de 60 pisos.  Estos puentes cuentan con losas prefabricadas de concreto y con un soporte y/o resistencia de cables de alta tensión.

Para conectar los puentes con los túneles construyeron dos grandes autopistas, pero para conseguir el soporte y alineación, vertieron 25 millones de toneladas de tierra para extenderse de la costera hacia mar adentro.  Bueno, déjame decirte, que sí es espectacular toda esta construcción, ya sea que la veas arriba del avión, sobre la pista en un auto o simplemente cuando vas en el Teleférico Ngong Ping 360 de visita hacia el Gran Buda.  Eso sí, en veinte minutos llegas a Hong Kong o viceversa.  Por donde quieras verlo, es espectacular la vista, totalmente única e impresionante. 

https://www.aeropuertos.net/aeropuerto-internacional-de-hong-kong/

Paréntesis tecnológico y digital

Hay tres puntos que no puedo dejar de mencionar:  El resguardo de equipaje que haces en cuestión de minutos en sus salas de resguardo con su sistema único digital con el que cuentan para el peso y revisión de una maleta sin abrirla; las isletas con equipos de cómputo que encuentras en las salas de espera para conectarte con el mundo y lo segundo; la cerveza que te puedes servir en las salas lounge con una rapidez de 7 segundos llenas el vaso por la parte de abajo con su sistema de ”reverse tap”.

Airport Express de MTR y Tarjeta Travel Pass Airport Express

Es un servicio de alta velocidad y básicamente se utiliza para trasladarte del aeropuerto a la isla de Hong Kong y tarde alrededor de unos 20 minutos en llegar de un lado a otro o viceversa.  Con este mismo servicio puedes tomar un autobús gratuito desde las estaciones de Kowloon  y Hong Kong a los hoteles principales en la zona hotelera. 

Este servicio también cuenta con una tarjeta Travel Pass para trasladarte y por el costo puedes viajar de manera consecutiva por tres días seguidos sin límite de viajes y es un servicio exclusivo para el turista.  Nosotros no la compramos porque ya teníamos un itinerario armado y no estaba en nuestros planes regresar a esta zona durante los dos siguientes días; por lo que compramos únicamente el pase de ida a la Isla de Hong Kong.  Debo decirte que cuanto sales del aeropuerto, vale la pena que tomes este servicio.  Es impresionante su velocidad y quedas maravillado.  Es una experiencia que no debes perderte porque es la misma velocidad, más no el mismo sistema que utiliza el Tren Maglev (Léase Post Tren Maglev, más que un transporte, en Shanghái, China).

MTR

Un gran atractivo en Hong Kong es el Metro:  eficiente, atractivo, seguro y muy rápido.  Cubre todos los barrios principales del territorio, incluyendo paradas en la frontera con China Continental.  Su sistema cubre 81 estaciones por medio de diez líneas ferroviarias y por supuesto el Airport Express.  También cuenta con un Sistema de Metro Ligero que se mueve entre Yuen Long y Tuen Mun en los Nuevos Territorios; adicional de un servicio de tren Intercity a China Continental. Mi sugerencia es que este servicio también lo pruebes porque es totalmente atractivo, aparte de la velocidad, por el atractivo visual arquitectónico que te encontraras en esta maravillosa isla urbana.

http://www.mtr.com.hk/en/customer/main/index.html

Shuttle

El servicio de shuttle lo puedes encontrar ya sea solo o compartido y lo contratas directamente antes de salir del aeropuerto para tu destino final.  Es un servicio viable y práctico sino deseas moverte en MTR o si traes varias maletas en tu equipaje es una opción práctica.  Existen varias compañías que brindan este servicio y las encuentras a la salida del aeropuerto.

Autobús y Minibús

Este servicio es muy amplio y numero, por todos lados te encontrarás con él.  Aparte de ser atractivo visualmente por fuera son muy cómodos (los de doble cabina son los que más llaman la atención por su segundo piso) y su sistema de pago también es con la tarjeta Octopus, pero también puedes pagar en efectivo pero con el cambio exacto.  Las rutas son muchas y variadas y las encontrarás muy fácilmente en cualquier calle y totalmente señalizado tanto en inglés como en chino en la parte delantera de cada autobús. Así que no hay forma de perderte.

En el caso del minibús, son autobuses pequeños que su capacidad es alrededor de 20 personas.  Aquí las rutas son específicas y los precios son fijos.  Al igual que en los autobuses se paga con la Octopus Card, pero también puedes pagar en efectivo con el cambio exacto.  Lo atractivo de este servicio es que el chofer no puede subir más de la capacidad que tiene el minibús, una vez que está lleno hasta que se desocupe un lugar, pueden volver a subir un pasajero, mientras no, y su segundo atractivo, es que las paradas y subidas son donde el pasajero lo necesite dentro de la ruta del minibús.

Autobús Turístico

Este es otro servicio turístico que es muy atractivo.  Cuenta con varias rutas a partir de las 09:00 hrs. hasta las 18:00 hrs y también cuenta con un tour nocturno.  El recorrido completo dura alrededor de una hora y treinta minutos.  Y al igual que en otras ciudades puedes subir y bajar en las diferentes paradas ya establecidas dentro de la ruta.  También este servicio al igual que el tranvía, es digno de aprovechar su recorrido porque un paseo por la ciudad, ya sea de día o de noche es un gran atractivo visual.

https://www.bigbustours.com/en/hong-kong/hong-kong-bus-tours/

Ferry

Por ser una ciudad costera, cuenta con rutas regulares de transbordador que se conectan entre la isla de Hong Kong, Kowloon y el resto de las islas exteriores de la región administrativa.  Por lo que existen 11 compañías privatizadas que brindan este servicio y cuentan con 26 barcos que hacen rutas regulares.

Uno de los transbordadores más utilizados es el Star Ferry y para los servicios del resto de las islas exteriores hay dos tipos de transbordadores que bridan este servicio en la mayoría de las rutas, que son los transbordadores normales “stand ferries” y los transbordadores rápidos “fast ferries” que tienen un costo un poco más caro que los stand ferries.


Para utilizar este servicio en la bahía de la Isla de Hong Kong estás las estaciones o bases donde inmediatamente puedes comprar tu billete para la ruta que te interese.  El pago lo puedes hacer con la Octopus Card o en efectivo.  Lo que sí te puedo decir es que también es una experiencia que debes vivir estando de visita en Hong Kong.  Es muy atractivo el servicio ya sea de Hong Kong a Kowloon o viceversa pero no debes perdértelo.

Tranvía, más allá del ding ding

Es un servicio único, práctico y mucho muy atractivo y con un servicio ilimitado para subir y bajar en la red de tranvías general en todo Hong Kong.  Una vez que compras el boleto lo puedes usar varias veces durante los dos siguientes días dentro de las rutas que ya tienen establecidas.  Lo curioso de los ding ding es que debes subir por la parte trasera del tranvía y al bajar es cuando debes pagar, lo idea es traer el cambio exacto.

Lo espectacular de este servicio, aparte de ser tranvía, es que toda la flota está renovada y actualizada y los modelos de los tranvías son únicos y espectaculares y el recorrido ya sea dentro o por la cabina externa, las vistas de los rascacielos son únicas y tus panorámicas serán espectaculares.  Es un atractivo que debes realizar!

Funicular del Peak

Independientemente de que este lugar es muy espectacular y que debes considerar por lo menos un día para cubrir la visita completa y con tiempo suficiente, uno de los grandes atractivos es el funicular para llegar a este fascinante lugar.  Este funicular se abrió en 1888 para uso exclusivo del gobernador británico y de la colonia británica que empezaban a construir en esta zona exclusiva residencias británicas, porque has de recordar que Hong Kong era una colonia británica que en 1997 devolvieron a China.   Hoy en día este servicio lo puede disfrutar todo el mundo y su pago puede ser en efectivo con el cambio exacto o con la octopus card.

https://www.thepeak.com.hk/en/home.asp

Taxi

Y hablar de taxis definitivamente como en toda ciudad o en todos lados, es un servicio que siempre encontrarás; eso sí, de igual manera con su celular con la app de un traductor para poder entenderte con ellos.  Los hay desde el tradicional hasta el pintoresco, pero con toda la comunicación posible para hacerte llegar a tu destino.

Octopus Card

La tarjeta electrónica con un valor monetario almacenado que se puede utilizar para pagar la mayoría de los medios de transporte público.  Es atractivo este servicio porque te evitas estar pagando con efectivo cada vez que te subas a cualquier servicio de transporte.


Son tarjetas electrónicas que tanto funcionan para un servicio de transporte público –el que gustes como– como en los supermercados, así como en las pequeñas tiendas de conveniencia que funcionan las 24 horas, incluyendo las máquinas de vending (que te sacan de un apuro cuando no tienes el cambio exacto para la máquina y utilizas esta tarjeta).  Nosotros desde que tomamos el primer tren nos percatamos de estas octopus card (no teníamos conocimiento de ellas) y la verdad llamó mi atención por el sonido tan específico que tienen cuando las van pasando en los torniquetes de cualquier servicio que utilicen.  La verdad es un servicio muy completo. 

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