Karina Vilchis
1 agosto, 2026
Históricamente mucha gente así ubicada a Saigón… la Perla del Lejano Oriente debido a que en la época del dominio colonial francés en 1862 cuando fue cedida a Francia y pretendían los franceses convertir esta tierra en una ciudad desarrollada y se centraron en la construcción de grandes infraestructuras sofisticadas para impulsar su crecimiento económico, lo que hizo que Saigón fuera como el centro económico de Indochina y así competir con Singapur que en ese entonces estaba bajo el control británico y fue así como nació la Catedral de Notre Dame, el Palacio de la Independencia y La Ópera, entre otras.
Un poquito de historia de Saigón
Pero yéndonos un poco más para acá en el tiempo, en 1954, Francia pierde el control de Vietnam y ésta se divide en Vietnam del Norte regido por el comunismo y Vietnam del Sur, que fue apoyado en ese momento por Estados Unidos; por lo que Saigón se convierte en la capital de Vietnam del Sur y con un gran crecimiento de refugiados que huían de la guerra y esta ciudad se volvió su hogar para toda esta población con un contraste único y versátil entre las zonas ricas y los barrios pobres pero al final un espacio donde pudieron refugiarse y continuar aparentemente con su vida.
La Guerra de Vietnam y el Agente Naranja
Pero el 1° de noviembre de 1955 inicia de forma oficial la Guerra de Vietnam con una duración de 20 años y los Estados Unidos intervinieron de manera directa en 1964, con el fin de detener el avance comunista; pero en 1973 debieron retirar sus tropas y el 30 de abril de 1975, las fuerzas comunistas ganaron definitivamente la contienda. Lo triste, es que en el periodo de 10 años que Estados Unidos pelea contra Vietnam, su ejército roció el famoso “Agente Naranja”, como parte de la “Operación Ranch Hand” y realizaron fumigaciones masivas para defoliar la selva y destruir los cultivos vietnamitas; que básicamente es un herbicida tóxico utilizado como arma para este fin y vertieron casi 50 millones de litros en todo el país, pero no consideraron que este “Agente Naranja” es extremadamente tóxico y que puede permanecer en el medio ambiente por décadas provocando en la ciudadanía cáncer, abortos instantáneos y malformaciones congénitas, generando un gran problema en la sociedad hasta 4 ó 5 generaciones posteriores a la guerra.
Este “agente naranja”, no solo dañó a la población vietnamita, sino que también hubo daños en el ejército estadounidense y que hoy en día se conocen muchos casos en ambos países, aunque la mayor cantidad obviamente concentrada en Vietnam.
El Agente Naranja
En la actualidad hay muchas asociaciones en este país, con apoyo a víctimas del “Agente Naranja”, mismas que les enseñan talleres y cursos de muchos oficios empezando por las artesanías, mismas que se ponen a la venta y que son para el apoyo y mantenimiento de estas asociaciones. Lo que sí es importante mencionar, es que conociendo todo este antecedente es impactante encontrarte en la calle con vietnamitas que hoy por hoy están pagando errores del pasado contando con alguna malformación congénita.
La Reunificación de Vietnam
En 1976, con la reunificación de Vietnam del Norte y Vietnam del Sur, deciden dejar atrás el nombre de Saigón y la llaman Ho Chi Minh, en honor al líder revolucionario de Vietnam del Norte y deja de ser la capital de Vietnam, misma que pasa a manos de Hánoi (Léase Hanói… la ciudad dentro del río en Intro Vietnam… la tierra del dragón azul).
Al finalizar esta guerra, hasta 1986, el gobierno comunista intentó borrar el pasado capitalista y colonial de esta ciudad y es así como cerca de un millón de vietnamitas fueron enviados a campos de re-educación y los que no, huyeron del país por miedo al nuevo régimen y les llamaron “Boat People”, generando una mayor controversia a tanto dolor y tratando de olvidarlo. En la actualidad, la mayoría de los vietnamitas no hablan de la caída de Saigón, sino más bien hablan de su liberación, de su victoria comunista dejando de lado el dolor de tanta destrucción.
Sin embargo, estas nuevas generaciones tienen mucho garbo al hablar de la manera en que su país derrotó a Estados Unidos y muy dentro de sí, siguen conservando el dolor que sus padres o abuelos que vivieron durante esta guerra y más que las generaciones que todavía cuentan con este daño del llamado “Agente Naranja”, no permiten que se les olvide tan fácil tanto dolor; porque sumado a esto, no hay que olvidar los “horrores de una guerra” que el ejército estadounidense tuvo y mostró al mundo el daño que generaron a toda esta sociedad vietnamita.
Y ya para cerrar, te puedo decir que a pesar de que eliminaron el nombre de Saigón (Léase Ho chi Minh… la antigua Saigón en Intro Vietnam… la tierra del dragón azul), muchos lugareños siguen llamando a esta ciudad por este nombre. Inclusive, te encontrarás con muchos establecimientos, es más hasta hoteles que llevan por título Saigón; por lo que para los vietnamitas esta maravillosa ciudad es un símbolo de orgullo y nacionalidad que muy difícilmente dejarán de llamarla de este modo, aunque oficialmente ya no tenga este nombre.
